Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Cumhurbaşkanlığı Külliyesi’nde Dünya Ahıskalı Türkler Birliği (DATÜB) Genel Başkanı Ziyatdin İsmihanoğlu Kassanov ve beraberindeki heyeti kabul etti. Erdoğan, Ahıska Türkleri’nin farklı ülkelerde birlik ve beraberlik içinde yaşamalarının önemine vurgu yaparak, Birliğin çalışmalarını takdirle karşıladığını ifade etti.
Erdoğan, DATÜB Genel Başkanı Kassanov ile uzun süredir yakın ilişkiler içinde olduklarını belirterek, “Haklı davanızda her zaman yanınızdayız ve olmaya devam edeceğiz. Bulunduğunuz ülkelerde gösterdiğiniz dirayet ve gayret bizleri gururlandırıyor” dedi. Soydaşların kimliklerini, dillerini ve dinlerini korumalarının önemine dikkat çekti.
Ahıskalı Türklerin ana vatanlarına dönüşü ve vatandaşlık hakları konusundaki süreci yakından takip ettiklerini belirten Erdoğan, “Haklı davanızı hem ikili ilişkilerde hem de Avrupa Konseyi ve Türk Devletleri Teşkilatı nezdinde takip ediyoruz. Sizlerle gönül bağımız ve dayanışmamız sağlamdır” ifadelerini kullandı. Ayrıca genç Ahıskalıların milli ve manevi değerlerle yetişmesinin önemine işaret etti.
14 Kasım 1944’te gerçekleşen Ahıska Türkleri sürgününün 81. yıl dönümünü anan Erdoğan, “Sürgünde kaybettiklerimizi anmak bizim için bir vefa borcudur. Dışişleri Bakanlığımızla birlikte interaktif bir sergi düzenleyerek bu mücadelenin gelecek nesillere aktarılmasını hedefliyoruz” dedi.
Ukrayna’daki savaş nedeniyle Türkiye’ye gelen Ahıska Türkü temsilcilerini de kabul eden Cumhurbaşkanı, TOKİ tarafından Bitlis Ahlat’ta yapılan konutlarda soydaşların iskânının devam ettiğini belirtti. Erdoğan, bugüne kadar yaklaşık 170 bin Ahıska Türküne istisnai vatandaşlık, 150 binden fazla kişiye ise uzun dönem ikamet izni verildiğini açıkladı.
DATÜB Genel Başkanı Ziyatdin İsmihanoğlu Kassanov, Cumhurbaşkanı Erdoğan’a desteklerinden dolayı teşekkür ederek Ahıskalı Türklerine sahip çıkmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Kabulde Erdoğan’a Kafkas kalpağı, hat tablosu ve Türk boylarını simgeleyen kalem hediye edildi.
Toplantıya Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, AK Parti Genel Başkanvekili Efkan Ala, Cumhurbaşkanlığı Genel Sekreteri Hakkı Susmaz ve Yurtdışı Türkler ve Akraba Topluluklar Başkanı Abdulhadi Turus da katıldı.